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Lorsqu’il parut évident que nous n’obtiendrions pas de réponse, nous allâmes à la recherche du colonel Luttrell. Il nous écouta tout en tiraillant nerveusement sa moustache, les yeux emplis d’une vague frayeur. Mais sa femme, toujours prompte à prendre les décisions qui s’imposaient, n’hésita pas une seconde.

— Il faut ouvrir cette porte d’une manière ou d’une autre, déclara-t-elle. Il n’y a rien d’autre à faire.

Pour la seconde fois de ma vie, je vis enfoncer une porte à Styles. Et, derrière cette porte, nous trouvâmes ce que nous avions déjà trouvé autrefois : une mort violente.

Norton était étendu sur son lit, revêtu de sa robe de chambre. Dans la main droite, il serrait encore la crosse d’un petit automatique. Simple jouet en apparence, mais fort capable de remplir son rôle. Norton avait un petit trou bien net exactement au milieu du front. La clef de sa chambre était dans sa poche.

Je ne pus sur le moment, me rappeler ce que cela me suggérait. J’étais trop bouleversé pour me souvenir.