Scène I

Notre dinse ! Pierrot, tu t’es trouvé là bien à point.

Parquienne ! Il ne s’en est pas fallu l’épaisseur d’une épingle qu’ils ne se soient noyés tous deux.

C’est donc le coup de vent d’à matin qui les avait renversés dans la mer ?

Aga, guien, Charlotte, je m’en vas te conter tout fin droit comme cela est venu ; car, comme dit l’autre, je les ai le premier avisés, avisés le premier je les ai. Enfin donc, j’étions sur le bord de la mer, moi et le gros Lucas, et je nous amusions à batifoler avec des mottes de terre que je nous jetions à la tête ; car, comme tu sais bien, le gros Lucas aime à batifoler, et moi, par fois, je batifole itou. En batifolant donc, pisque batifoler il y a, j’ai aperçu de tout loin quelque chose qui grouillait dans l’eau, et qui venait comme envers nous par secousses. Je voyais cela fixement, et pis tout d’un coup je voyais que je ne voyais plus rien. « Eh ! Lucas, ç’ai-je fait, je pense que v’là des hommes qui nagent là-bas. — Voire, ce m’a-t-il fait, t’as été au trépassement d’un chat, t’as la vue trouble. — Palsanquenne ! ç’ai-je fait, je n’ai point la vue trouble, ce sont des hommes. — Point du tout, ce m’a-t-il fait, t’as la berlue. — Veux-tu gager, ç’ai-je fait, que je n’ai point la berlue, ç’ai-je fait, et que ce sont deux hommes, ç’ai-je fait, qui nagent droit ici, ç’ai-je fait ? — Morquenne ! ce m’a-t-il fait, je gage que non. — Oh ! çà, ç’ai-je fait, veux-tu gager dix sols que si ? — Je le veux bien, ce m’a-t-il fait ; et pour te montrer, v’là argent sur jeu, ce m’a-t-il fait. » Moi, je n’ai point été ni fou, ni étourdi ; j’ai bravement bouté à terre quatre pièces tapées, et cinq sols en doubles, jerniguenne ! aussi hardiment que si j’avais avalé un verre de vin ; car je suis hasardeux, moi, et je vas à la débandade. Je savais bien ce que je faisais pourtant. Quel niais ! Enfin donc, je n’avons pas plus tôt eu gagé, que j’avons vu les deux hommes tout à plein, qui nous faisaient signe de les aller querir ; et moi de tirer auparavant les enjeux. « Allons, Lucas, ç’ai-je dit, tu vois bien qu’ils nous appellent ; allons vite à leur secours. — Non, ce m’a-t-il dit, ils m’ont fait perdre. » Oh ! donc, tant y a qu’à la parfin, pour le faire court, je l’ai tant sermonné, que je nous sommes boutés dans une barque, et pis j’avons tant fait cahin-caha, que je les avons tirés de l’eau, et pis je les avons menés chez nous auprès du feu, et pis ils se sont dépouillés tout nus pour se sécher, et pis il y en est venu encore deux de la même bande qui s’étaient sauvés tout seuls, et pis Mathurine est arrivée là, à qui l’on a fait les doux yeux. V’là justement, Charlotte, comme tout ça s’est fait.

Ne m’as-tu pas dit, Pierrot, qu’il y en a un qui est bien un peu mieux fait que les autres ?

Oui, c’est le maître. Il faut que ce soit quelque gros, gros monsieur, car il a du dor à son habit tout depuis le haut jusqu’en bas ; et ceux qui le servent sont des monsieux eux-mêmes ; et cependant, tout gros monsieur qu’il est, il serait, par ma fique, noyé, si je n’avions été là.

Ardez un peu !

Oh ! parquienne ! sans nous, il en avait pour sa manne de fèves.

Est-il encore chez toi tout nu, Pierrot ?

Nannain ; ils l’avaient r’habillé tout devant nous. Mon Dieu ! je n’en avais jamais vu s’habiller. Que d’histoires et d’engorgiauds boutent ces messieurs-là les courtisans ! Je me perdais là-dedans, pour moi, et j’étais tout ébobi de voir ça. Quien, Charlotte, ils avaient des cheveux qui ne tenaient point à leur tête ; et ils boutent ça, après tout, comme un gros bonnet de filasse. Ils ont des chemises qui ont des manches où j’entrerions tout brandis, toi et moi. En lieu d’haut-de-chausse, ils portent une garde-robe aussi large que d’ici à Pâques ; en lieu de pourpoint, de petites brassières qui ne leur venaient pas jusqu’au brichet ; et, en lieu de rabats, un grand mouchoir de cou à réseau, avec quatre grosses houppes de linge qui leur pendent sur l’estomac. Ils ont itou d’autres petits rabats au bout des bras, et de grands entonnoirs de passement aux jambes ; et, parmi tout ça, tant de rubans, tant de rubans, que c’est une vraie pitié. Il n’y a pas jusqu’aux souliers qui n’en soient farcis tout depuis un bout jusqu’à l’autre ; et ils sont faits d’une façon que je me romprais le cou avec.