ما هو الفن؟

وُلد الكونت ليو نيكولاييفيتش تولستوي (1828-1910) في أرفع طبقات النبالة الروسية، ليصبح أحد سادة الرواية الواقعية بلا منازع. بعد أن شهد بنفسه الحقائق الوحشية للقتال كضابط مدفعية خلال حرب القرم، وجّه فكره الثاقب نحو تحليل الآليات الشاسعة والمعقدة للمجتمع الروسي. يُحتفى بنثره لقدرته المزدوجة المذهلة: فقد كان بإمكانه أن ينسّق بسلاسة الفوضى الشاملة والبانورامية لساحة المعركة، بينما يلتقط في الوقت نفسه أهدأ وأعمق رجفات القلب البشري.

في سنواته الأخيرة، مرّ تولستوي بأزمة روحية وجودية عميقة. رفض علنًا ثروته الأرستقراطية، وحقوق التأليف والنشر الخاصة به، والكنيسة الأرثوذكسية الروسية، مطورًا فلسفة راديكالية وزاهدة من الفوضوية المسيحية والمسالمة الصارمة. كان لمقالاته الفلسفية اللاحقة حول المقاومة اللاعنفية تأثير هائل في نهاية المطاف على قادة عالميين مثل المهاتما غاندي ومارتن لوثر كينغ الابن. وبينما أدت تحولاته الأيديولوجية الصارمة إلى نفوره من عائلته ومعاصريه، لا تزال إنجازاته الأدبية الهائلة تقف كأعمدة شامخة للأدب العالمي.

قراءات أساسية

• الحرب والسلام (1869): تحفة ملحمية مترامية الأطراف تنسج ببراعة الحياة الشخصية لعدة عائلات أرستقراطية على خلفية الغزو المرعب والمغير للعالم الذي قاده نابليون لروسيا.
• آنا كارنينا (1877): استكشاف مأساوي ومدمّر نفسيًا لعلاقة غرامية خارج إطار الزواج محكوم عليها بالفشل، والنفاق الخانق للمجتمع الراقي، وهي الرواية التي أعلنها ويليام فوكنر، على نطاق واسع، كأفضل رواية كُتبت على الإطلاق.
• موت إيفان إيليتش (1886): رواية قصيرة عميقة ومقلقة للغاية تفحص بلا هوادة طبيعة الفناء والإدراك المرعب بأن المرء قد عاش حياة فارغة وسطحية.
• البعث (1899): روايته الرئيسية الأخيرة، وهي إدانة شرسة وذات طابع سياسي عميق للنظام القضائي الروسي والكنيسة المؤسسية، مدفوعة بسعي نبيل ثري يائس للخلاص الروحي.