ثروة الأمم

آدم سميث (ولد عام 1723) هو فيلسوف واقتصادي إسكتلندي يُعرف على نطاق واسع بأنه أب الاقتصاد الحديث. راد الفكر المنهجي حول الاقتصاد السياسي والفلسفة الأخلاقية خلال عصر التنوير الإسكتلندي. وقد أحدثت نظرياته الرائدة حول الأسواق الحرة والمصلحة الذاتية الفردية ثورة في الفهم العالمي لكيفية خلق الثروة.

ولد سميث في كيركالدي بإسكتلندا، ودرس الفلسفة الاجتماعية في جامعة غلاسكو، ثم في كلية باليول بجامعة أكسفورد. وفي عام 1751، حصل على درجة الأستاذية في غلاسكو، ليصبح في نهاية المطاف كرسي الفلسفة الأخلاقية. وخلال فترة عمله الأكاديمي هذه، نشر أول أطروحة كبرى له، والتي بحثت في الأساس النفسي للأخلاق البشرية والتعاطف.

استقال سميث لاحقاً من منصبه الأكاديمي ليعمل معلماً خاصاً لدوق بوكليوش الشاب، وهو الدور الذي أتاح له السفر على نطاق واسع في فرنسا وسويسرا. وقد أتاحت له هذه الرحلة الأوروبية التواصل مع شخصيات فكرية بارزة، بمن فيهم فولتير والفيزيوقراطيون (الطبيعيون)، مما ساهم بشكل كبير في تشكيل نظرياته الاقتصادية. وعند عودته إلى إسكتلندا، أمضى عقداً من الزمن في كتابة مؤلفه الأبرز (تحفته الفنية)، الذي حلل فيه فوائد رأسمالية السوق الحرة وأسس علم الاقتصاد كفرع أكاديمي مستقل. وأمضى سنواته الأخيرة في إدنبرة، حيث عمل مفوضاً للجمارك.

قراءات أساسية

• ثروة الأمم (1776): يستكشف هذا النص التأسيسي مفهوم اليد الخفية، وتقسيم العمل، والآليات الاقتصادية التي تدفع الازدهار الوطني.
• نظرية المشاعر الأخلاقية (1759): يطرح هذا العمل الفلسفي المؤثر فكرة أن الأخلاق البشرية مدفوعة بالتعاطف المتبادل ومراقبة مراقب محايد.