Au cœur du Berry, Germain, un jeune veuf, doit se remarier pour le bien de sa ferme. En chemin vers une prétendante, il s'égare près de la mystérieuse Mare au diable avec la jeune Marie et son fils Petit-Pierre. Ce conte pastoral sublime la vie rurale et l'innocence, opposant la sincérité du cœur aux mariages de raison. George Sand signe une œuvre humaniste où la noblesse du travail de la terre et la pureté des sentiments offrent une vision poétique et intemporelle de la condition humaine.