Dans les bas-fonds brumeux du Londres victorien, Adolf Verloc, un agent provocateur à la solde d'une puissance étrangère, est contraint d'orchestrer un attentat absurde contre l'Observatoire de Greenwich. Entre manipulations politiques et secrets domestiques, Joseph Conrad livre un thriller psychologique magistral. Ce récit explore avec une ironie mordante la fragilité de l'innocence face au cynisme des idéologies et aux rouages impitoyables de l'espionnage international.