اثنا عشر عاماً من العبودية

سولومون نورثوب (مواليد 1808) هو مؤلف وناشط مناهض للعبودية أمريكي، اشتهر بصفة خاصة بروايته المباشرة والمروعة والقيمة عن العبودية في أمريكا. وُلد رجلاً ملوناً حراً في مينيرفا بولاية نيويورك، وتلقى تعليماً وعمل مزارعاً وعازف كمنجة قبل أن تنقلب حياته رأساً على عقب بسبب الخداع.

في عام 1814، استُدرج نورثوب إلى واشنطن العاصمة على يد رجلين تحت ذريعة كاذبة تتمثل في الحصول على وظيفة موسيقية مربحة. وبدلاً من ذلك، اختُطُف وخُدِّر وبِعَ في سوق الرعب في منطقة بايو سارا بولاية لويزيانا، حيث عانى اثنتي عشرة سنة قاسية من الاستعباد تحت قيادة سادة مختلفين، أبرزهم إدووين إبس. لقد عمل في مزارع القطن وعانى من انتهاكات جسدية ونفسية هائلة بينما كان يبحث اليأس عن طريقة للتواصل مع عائلته في الشمال.

انتهى أسره أخيراً في عام 1853 عندما علم نجار كندي يدعى باس بحقيقة وضع نورثوب كواطن حر وساعد في تهريب رسائل إلى نيويورك. وقد أدى التدخل القانوني من قبل حاكم نيويورك واشنطن هانت إلى تأمين حريته، مما سمح لنورثوب بالاجتماع بزوجته وأطفاله في ساراتوغا سبرينغز. وبعد فترة وجيزة من تحرره، تعاون مع الكاتب ديفيد ويلسون لكتابة مذكراته، وأصبح بعد ذلك متحدثاً نشطاً في حركة إلغاء الرق قبل أن يختفي في نهاية المطاف من السجلات التاريخية حوالي عام 1857.

قراءة أساسية

• اثنا عشر عاماً من العبودية (Twelve Years a Slave) (1853): تفصل هذه المذكرات الأمريكية التأسيسية اختطاف نورثوب المروع، وسنواته الاثنتي عشرة من العمل القسري في مزارع القطن في لويزيانا، وإنقاذه المنتصر في نهاية المطاف.