1819 - 1892
والت ويتمان (مواليد 1819) هو شاعر ومقال وصحفي أمريكي يُعرف على نطاق واسع كواحد من أكثر الكتاب تأثيراً في الأدب العالمي. غالباً ما يُلقب بـ "أب الشعر الحر"، وقد أحدث ثورة في القالب الشعري من خلال مزج النطاق الملحمي بلغة الحياة اليومية الأمريكية. اشتهر عمله بالاحتفاء بالديمقراطية، والطبيعة، والفردية، والترابط بين البشرية جمعاء.
وُلد ويتمان في ويست هيلز في لونغ آيلاند بنيويورك، ونشأ في بروكلين وعمل في وظائف مبكرة كمتدرب في مطبعة، ومعلم مدرسة، ومحرر صحفي. في عام 1855، نشر على نفقته الخاصة شاهكاره الأدبي "أوراق العشب (Leaves of Grass)"، والذي تلقى في البداية مراجعات متباينة بسبب بنيته غير التقليدية واستكشافه الصريح لمواضيع كانت تُعتبر من المحرمات في ذلك الوقت. وعلى مدار العقود التالية، استمر في توسيع وإعادة نشر هذا المجلد الوحيد، محولاً إياه إلى مشروع شعري مدى الحياة يعكس النمو المترامي للولايات المتحدة.
خلال الحرب الأهلية الأمريكية، انتقل ويتمان إلى واشنطن العاصمة، حيث عمل بلا كلل كممرض متطوع في المستشفيات لرعاية الجنود الجرحى. ألهم هذا التعرض المكثف للمعاناة والبطولة مجموعته الصادرة عام 1865 "دقات الطبل (Drum-Taps)"، وعزز مكانته كمؤرخ حيوي للروح الوطنية. في وقت لاحق من حياته، استقر في كامدن بنيوجيرسي، حيث واصل الكتابة وتجميع التأملات النثرية مثل "أيام نموذجية (Specimen Days)" حتى سنواته الأخيرة.
قراءات أساسية
- أوراق العشب (Leaves of Grass) (1855): هذه المجموعة الشعرية الرائدة كسرت القواعد التقليدية للقافية والوزن للاحتفاء بالمشهد الأمريكي، والتجربة الإنسانية، والمبادئ الديمقراطية من خلال الشعر الحر المتوسع.
- دقات الطبل (Drum-Taps) (1865): تجسد هذه المجموعة القوية الصدمة والبطولة والواقع العاطفي الخام للحرب الأهلية الأمريكية من منظور مقدم رعاية كان شاهداً على الأحداث.
- أيام نموذجية (Specimen Days) (1892): يقدم هذا العمل النثري الذي يتناول سيرة ذاتية تأملات حميمة عن حياة المؤلف المبكرة، وتجاربه في تمريض الجنود خلال الحرب الأهلية، وتقديره العميق للطبيعة.
