يستعرض هذا العمل عبقرية الحضارة الإسلامية وسر استمرارها كمنظومة قيم إنسانية سبقت مواثيق حقوق الإنسان الحديثة. يربط محمد حسين هيكل بين تاريخ الإمبراطورية العريق وتطلعات العصر الحديث، مستعرضاً أوجه التلاقي بين الإسلام ومبادئ الديمقراطية والعدالة الاجتماعية. كما يأخذنا في رحلة روحية وتاريخية بين جنبات الأماكن المقدسة في مكة والمدينة والقدس، مبرزاً أبعادها المعمارية والوجدانية، ليؤكد أن جوهر الإسلام هو رسالة حرية ومساواة عالمية تتجاوز الزمان والمكان.