إليزابيث غاسكل

إليزابيث غاسكيل (وُلدت عام 1810) روائية وكاتبة سيرة ذاتية إنجليزية شهيرة، تُشتهر بتصويرها الثاقب للتحولات الاجتماعية والصناعية في بريطانيا العصر الفيكتوري. لقد رسّخت ملاحظاتها الحادة للانقسامات الطبقية والحياة الإقليمية مكانتها كواحدة من أبرز الأصوات الأدبية وأكثرها تميزاً في القرن التاسع عشر.

وُلدت باسم إليزابيث كليغهورن ستيفنسون في تشيلسي بلندن، وقضت معظم فترة شبابها في بلدة نوتسفورد بمقاطعة تشيشير، والتي كانت مصدر إلهام للمجتمع الخيالي في روايتها الكلاسيكية كرانفورد (Cranford). عقب زواجها من القس الموحدي ويليام غاسكيل عام 1832، استقرت في مانشستر، وهي مركز صناعي بارز أثر بشكل عميق على منظورها الأدبي. وانغماساً منها في الواقع القاسي للطبقة العاملة في المدينة، بدأت في كتابة الرواية لسد الفجوة بين أصحاب المصانع والعمال.

انطلقت مسيرتها الأدبية دون الكشف عن هويتها عام 1848 مع نشر رواية ماري بارتون (Mary Barton)، وهي تصوير واقعي لمدينة مانشستر الصناعية، مما جلب لها اهتماماً نقدياً فورياً وإعجاب معاصرين مثل تشارلز ديكنز. طوال مسيرتها الغزارة، وازنت بين حياتها الأسرية والسفر المكثف والكتابة، فأنتجت روايات المشكلات الاجتماعية، والسير الذاتية التاريخية، والقصص القصيرة الشهيرة لمجلات دورية مثل هوسهولد ووردز (Household Words).

القراءة الأساسية

• حياة شارلوت برونتي (The Life of Charlotte Bronte) (1857): تُعد هذه السيرة الذاتية الرائدة والمتعاطفة لصديقتها المقربة وزميلتها الكاتبة عملاً أساسياً في تاريخ الأدب الفيكتوري.
• ماري بارتون (Mary Barton) (1848): تدرس هذه الرواية الاجتماعية القوية الصراعات الطبقية المريرة والصعوبات الصناعية التي واجهتها الطبقة العاملة في مانشستر خلال أربعينيات القرن التاسع عشر.
• شمال وجنوب (North and South) (1855): تقارن هذه الرواية الجذابة بين ثقافة الريف التقليدية في جنوب إنجلترا والواقع الصناعي الصاخب لمدن التصنيع الشمالية، من خلال قصة حب يلقي نزاع العمال بظلاله عليها.
• كرانفورد (Cranford) (1853): تسرد هذه الرواية الساحرة وذات الملاحظة الثاقبة الحياة اليومية الهادئة والمملوءة بالفكاهة وتقاليد النساء المتغيرة اللاتي يعشن في بلدة سوق صغيرة بمقاطعة تشيشير.